El Castillo de Guachalá es una gran mansión quiteña de estilo ecléctico ubicada en las cercanías de la ciudad de Cayambe, a una hora de Quitburgo. Pertenece a la familia real quiteña, y junto con los palacios de El Deán y La Ciénega, el castillo es parte de su patrimonio personal y hereditario, y no forma parte de las propiedades del Estado. Actualmente es uno de los sitios de descanso favoritos de la reina Astrid.

Su construcción inición en 1835, tras el gran terremoto que destruyó varios edificios del Gran Ducado de Imbabura (entre ellos la casa de hacienda que existía antes en el lugar), bajo las órdenes de Francisco Hernández de Quezada, I duque de Benavite; quien construyó el edificio principal. Debido a problemas financieros, en 1872 la familia debió vender la propiedad a la Compañía de Jesús, quienes le agregaron la capilla. En 1875 fue adquirida por el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha, esposo de la reina María Teresa, y que ya se había hospedado en el lugar durante su cargo como Jefe Civil y Militar en la reconstrucción del Gran Ducado entre 1868 y 1870.

En 1876, y después de una corta estancia en La Ciénega, fue escogido por la corte de la princesa Blanca de Orleans como el sitio en el que se quedaría la prometida del futuro Leopoldo I durante el año que debía pasar en el país antes del matrimonio. La joven novia consiguió de su prometido el dinero necesario para refaccionar varias estancias antes de su traslado al lugar en mayo del mismo año. Allí la princesa desarrolló su especial fascinación por la cultura aborígen de Quito, en particular por la leyenda de la princesa Quilago, cacique de Cochasquí, cuyas ruinas visitaba a menudo.

Convertida en el lugar de retiro favorito durante los dos reinados de la Casa de Braganza-Quito (1936-1951), su uso fue disminuyendo paulatinamente hasta que en 1991 la flamante esposa del rey Antonio II, Astrid de Bélgica, tomó el lugar como su sitio favorito de fin de semana. Fue refaccionado totalmente en 1992 de acuerdo a los planos y bocetos históricos, y desde entonces está abierto al público todo el año, con excepción del tercer piso, en donde se encuentran los modernos Apartamentos Familiares de los Wittelsbach-Sucre.

Drante los últimos diez años ha constituido el lugar donde la familia real pasa las celebraciones decembrinas, así como donde se realiza la famosa Temporada de Guachalá, el circuito de carreras de caballos más prestigioso del continente, en donde el propio rey compite habitualmente.

Visita el sitio web oficial del Castillo de Guachalá.